Ah, selamat datang di musim alergi. Hidung meler, hidung tersumbat, mata gatal, dan bersin—itu adalah ritual musim semi (dan musim gugur) bagi 35 juta orang Amerika yang menderita rinitis alergi musiman (alias alergi musiman.) Dan berkat perubahan iklim, jumlah penderita meningkat , kata American Academy of Allergy, Asma dan Imunologi.
Mengapa itu terjadi: Ketika tanaman menyerbuki, mereka mengirim serbuk sari ke udara. Sistem kekebalan beberapa orang merespons dengan memproduksi antibodi yang menempel pada sel di hidung, mata, dan paru-paru yang melepaskan histamin, bahan kimia yang menyebabkan gejala.
Apa yang dapat Anda lakukan: Teruslah membaca untuk perawatan terbaru dan paling efektif untuk alergi musiman.
Hipnotis diri sendiri
Bisakah Anda menganggap diri Anda bebas alergi? Mungkin tidak sepenuhnya, tetapi hipnosis dapat membantu meringankan gejala Anda ketika digunakan bersama dengan perawatan alergi lainnya. Dalam sebuah penelitian di Swiss tahun 2005, pasien alergi dilatih untuk mencapai trans hipnosis dan kemudian membayangkan diri mereka di 'tempat aman' yang bebas dari alergen (pantai yang masih asli, misalnya, atau gunung bersalju). Mereka yang menjalani hipnosis melaporkan pengurangan sekitar sepertiga kemacetan selama musim alergi; tes objektif mengkonfirmasi laporan diri.
montelukast . lisan
Awalnya dikembangkan untuk mengobati asma, obat ini baru-baru ini disukai sebagai terapi resep untuk alergi. Pil Montelukast (dikenal dengan nama merek Singulair) memblokir tindakan leukotrien, bahan kimia inflamasi yang bereaksi terhadap alergen dengan mengencangkan saluran udara dan memproduksi lendir. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa montelukast efektif sebagai pengobatan untuk alergi musiman yang biasanya menyerang di musim semi dan gugur, ketika tingkat serbuk sari berada pada tingkat tertinggi. Potensi efek samping montelukast termasuk sakit kepala, berbagai masalah tidur, dan masalah pencernaan. Dan meskipun obat itu masih resep saja, bentuk generik sekarang tersedia.
Imunoterapi Sublingual (SLIT)
Imunoterapi adalah perawatan pencegahan di mana Anda diberikan dosis alergen yang ditingkatkan secara bertahap untuk menurunkan kepekaan sistem kekebalan Anda. Di Amerika Serikat, biasanya dilakukan dengan suntikan. Tetapi di Eropa selatan, 80% pasien imunoterapi mendapatkan perawatan tanpa jarum yang disebut SLIT, di mana Anda meletakkan tablet atau tetes ekstrak alergen di bawah lidah Anda.
Obat tetes resep ini tidak seefektif suntikan, tetapi lebih aman, karena risiko efek samping seperti anafilaksis, reaksi alergi yang mengancam jiwa lebih kecil, kata Richard Firshein, DO, direktur Firshein Center for Comprehensive Medicine di Kota New York. Prosesnya hanya memakan waktu beberapa detik sehari, tetapi Anda mungkin perlu melakukannya setidaknya dua kali sehari selama 3 hingga 5 tahun.
Herbal dan suplemen
Quercetin, bahan kimia jantung sehat yang disebut flavonoid, ditemukan dalam teh, bawang, anggur, dan tomat, adalah anti-inflamasi alami yang dapat memblokir efek histamin sebelum mereka mulai, kata Dr Firshein. Dia merekomendasikan untuk mengonsumsi suplemen 500 mg hingga dua kali sehari, mulai beberapa minggu sebelum musim alergi. 'Quercetin bekerja paling baik ketika Anda meminumnya dengan vitamin C, yang mencegahnya dari penurunan,' katanya.
Ramuan bermanfaat lainnya adalah butterbur, yang dapat memblokir produksi leukotrien. Dosis umum: 50 hingga 75 mg ekstrak standar dua kali sehari. (Penasaran apa suplemen lain yang harus Anda konsumsi? Lihat 100 Suplemen Terbaik Untuk Wanita .)
Mengontrol lingkungan Anda
Anda akan melawan alergi musiman dengan lebih efektif jika Anda tahu apa yang membuat Anda alergi. Tes kulit atau darah dari ahli alergi akan mempersempit alergen khusus Anda, sehingga Anda dapat menghindarinya dengan, misalnya, tinggal di dalam rumah dengan jendela tertutup selama hari-hari serbuk sari terburuk Anda. (Tonton atau dengarkan laporan cuaca atau kunjungi pollen.aaai.org .) 'Juga, ketahuilah bahwa penyerbukan sebagian besar pohon di pagi hari, jadi jika Anda merencanakan kegiatan di luar ruangan, simpanlah untuk sore hari,' kata Jeffrey Demain, MD, direktur Pusat Alergi, Asma, dan Imunologi Alaska. Mengenakan masker wajah serbuk sari saat berkebun dan menggunakan filter HEPA untuk membersihkan udara di rumah Anda juga dapat membantu. (Berikut adalah 10 cara mudah untuk membuat rumah Anda tahan alergi.)
Pembilasan saline hidung
'Ini adalah solusi yang masuk akal - singkirkan serbuk sari, debu, dan alergen lain dari saluran hidung Anda sehingga tidak mengganggu Anda,' kata Dr. Firshein. Untuk membilas hidung Anda dari lendir dan alergen, buat larutan garam dengan mencampurkan 8 ons air suling atau steril hangat dengan 1/4 sendok teh masing-masing garam tidak beryodium dan soda kue (atau beli larutan garam hidung steril di toko obat). Bersandarlah di wastafel dengan kepala dimiringkan ke satu sisi dan gunakan botol peras atau neti pot untuk menuangkan larutan ke lubang hidung bagian atas, biarkan mengalir keluar dari bagian bawah. Kemudian beralih sisi. Beberapa penelitian telah menemukan bahwa menggunakan neti pot dapat membersihkan saluran hidung tanpa kekeringan atau 'rebound' kemacetan. Tetapi pastikan solusinya steril—air keran dapat menampung organisme yang menyebabkan infeksi serius. Berikut adalah tiga tips penting untuk menjaga neti pot Anda tetap aman.
Antihistamin oral
Obat-obatan yang sudah dikenal ini bekerja dengan menghalangi histamin penyebab peradangan yang diproduksi tubuh Anda sebagai reaksi terhadap alergen. Antihistamin generasi pertama, seperti Benadryl, bisa membuat orang mengantuk dan bekerja hanya 4 sampai 6 jam; generasi kedua yang bekerja lebih lama termasuk loratadine (Claritin), cetirizine (Zyrtec), dan fexofenadine (Allegra). Generasi ketiga, levocetirizine (Xyzal), mengklaim dapat mencegah gejala hingga 12 jam, meskipun obat-obatan berumur pendek akan bekerja lebih cepat.
Semprotan hidung
'Seringkali, strategi alergi terbaik adalah menggabungkan antihistamin oral yang dijual bebas dengan semprotan hidung yang diresepkan,' kata Mark Holbreich, MD, rekan dari AAAAI. Semprotan resep yang mengandung kortikosteroid (termasuk Flonase dan Omnaris) mengurangi peradangan dan produksi lendir, sementara semprotan dengan antihistamin (seperti Patanase dan Astepro) memblokir histamin penyebab gejala. Dymista menggabungkan kedua jenis obat tersebut. Untuk semprotan OTC, pertimbangkan semprotan natrium kromolin (seperti NasalCrom).
Obat tetes mata
Jika gejala alergi Anda yang paling menjengkelkan adalah mata merah dan gatal, obat tetes yang diformulasikan dari obat yang sama yang digunakan dalam semprotan hidung mungkin merupakan terapi pilihan Anda. Obat tetes mata antihistamin resep seperti Pataday (yang bertahan 24 jam) dan yang OTC seperti Zatidor (yang bertahan 8 sampai 12 jam) efektif dan tidak menenangkan, kata Dr. Demain. (Semprotan luar, lihat 9 Solusi Untuk Mata Kering.)
Imunoterapi subkutan (SCIT)
Dengan SCIT — Anda mungkin menyebutnya suntikan alergi — Anda diberi suntikan alergen dengan dosis yang meningkat sampai sistem kekebalan Anda menjadi kurang sensitif terhadapnya. Perawatan biasanya melibatkan suntikan mingguan selama 3 hingga 6 bulan pertama, kemudian setiap bulan selama 3 hingga 5 tahun. Keuntungannya: Mereka bekerja. Sebuah tinjauan tahun 2009 menemukan bahwa SCIT memberikan bantuan yang signifikan. Kelemahan: komitmen waktu, ketidaknyamanan, dan risiko (meskipun kecil) efek samping seperti ruam dan anafilaksis.
