Kemungkinannya adalah, Anda jarang memikirkan pankreas, organ kelenjar yang membantu tubuh Anda mencerna makanan dan mengubahnya menjadi energi. Terletak di belakang perut Anda, pankreas memproduksi insulin dan mengatur hormon tubuh Anda yang menjaga kadar glukosa (gula darah).
Kanker pankreas secara keseluruhan cukup langka, dengan 57.600 orang Amerika diperkirakan akan didiagnosis pada tahun 2020. (Kanker yang paling sering didiagnosis adalah kanker kulit non-melanoma, mempengaruhi lebih dari 1 juta orang per tahun, diikuti oleh kanker paru-paru, dengan lebih dari 200.000 kasus didiagnosis setiap tahun.)
Tetapi beberapa selebriti telah meninggal karena kanker pankreas, termasuk Alex Trebek , Aretha Franklin , Steve Jobs, Patrick Swayze, dan Luciano Pavarotti, menarik lebih banyak kesadaran akan penyakit ini.
Meskipun merupakan diagnosis yang tidak umum, kanker pankreas sangat agresif. Ini memiliki kemungkinan tinggi penyebaran, atau metastasis, ke organ lain dalam tubuh, kata Neil Woody, M.D., ahli onkologi di Klinik Cleveland. Tingkat kelangsungan hidup lima tahun hanya 9%, per Masyarakat Kanker Amerika .
Penyakit ini juga meningkat. Kanker pankreas telah didiagnosis dengan peningkatan 0,5% per tahun selama lebih dari satu dekade. Sebagian dari itu adalah karena peningkatan deteksi, kata Valerie Lee, M.D., ahli onkologi pankreas di Johns Hopkins Medicine. Faktor gaya hidup mungkin juga berperan. Peningkatan diabetes dan obesitas—dua faktor risiko utama kanker pankreas—mungkin juga berkontribusi pada peningkatan kasus kanker pankreas.
Apa saja gejala kanker pankreas?
Kanker pankreas terkenal sulit didiagnosis. Hanya sekitar 10% dari kanker pankreas yang memiliki kecenderungan genetik, dan skrining yang baik untuk populasi umum sulit dilakukan, kata Dr. Woody. Tes dengan kemungkinan tinggi untuk mendeteksi kanker pankreas, seperti ultrasound endoskopi, bersifat invasif, mahal, dan dapat membawa risiko komplikasi yang lebih besar daripada penggunaannya sebagai tes skrining untuk rata-rata orang, jelasnya.
Terlebih lagi, kanker pankreas sulit dikenali sejak dini, dan banyak gejalanya dapat disebabkan oleh kondisi lain. Plus, orang biasanya tidak memiliki gejala sampai kanker telah menyebar ke organ lain.
Namun, jika Anda mengalami salah satu dari tanda-tanda peringatan ini, ada baiknya membuat janji dengan dokter Anda.
1. Onset baru diabetes, terutama bila Anda tidak memiliki faktor risiko utama
Ketika orang tanpa faktor risiko untuk diabetes (tidak ada riwayat keluarga, pola makan yang baik, tipe tubuh kurus) mengembangkan diabetes onset baru, atau yang memiliki riwayat diabetes yang terkontrol dengan baik tiba-tiba merasa sulit untuk mengontrolnya, masuk akal untuk mengevaluasi mengapa pankreas mungkin tidak berfungsi dengan baik, kata Dr Lee.
2. Sakit perut
Pankreas berada dekat dengan seikat pembuluh darah dan saraf yang disebut pleksus celiac yang dapat menyebabkan rasa sakit dan iritasi saraf, kata Dr. Lee. Tapi rasa sakit biasanya cukup meliputi perut Anda.
Pasien merasakan nyeri dari epigastrum (area tepat di bawah tulang dada) hingga punggung mereka. Bayangkan sebuah ban naik tepat di bawah dada Anda dan di sekitar perut Anda, kata Kim Reiss-Binder, M.D., seorang ahli onkologi yang berspesialisasi dalam kanker pankreas di University of Pennsylvania.
3. Gumpalan darah yang tidak dapat dijelaskan
Pasien dengan kanker pankreas sangat rentan terhadap gumpalan darah , kata Dr. Lee. Sementara penyebab pastinya tidak diketahui, diyakini bahwa sel kanker mengurangi protein yang digunakan tubuh untuk mencegah pembekuan darah.
Untuk orang yang tidak memiliki alasan untuk terjadinya bekuan darah—operasi besar baru-baru ini, trauma (seperti kecelakaan mobil), rawat inap, atau periode lama di mana Anda tidak bergerak, atau kecenderungan turun-temurun untuk pembekuan—kami sarankan untuk memastikan Anda mendapatkan informasi terbaru tentang skrining kanker Anda dan untuk memeriksakan diri ke dokter tentang gejala lain yang dapat membantu mengidentifikasi sumber kelainan pembekuan, kata Dr. Lee.
4. Diare dan tinja mengambang
Pankreas tidak hanya memproduksi insulin; itu juga menghasilkan enzim pankreas yang membantu memecah lemak, kata Dr. Lee. Jika ada penyumbatan pada keluaran enzim pankreas, seperti tumor yang berkembang di pankreas, maka lemak juga tidak dicerna.
Ini keluar sebagai tinja berlemak berbau busuk yang mengapung ke atas mangkuk toilet, dan mungkin muncul berkali-kali per hari segera setelah makan makanan yang lebih berlemak.
5. Penyakit kuning (kulit menguning)
Pankreas terletak dekat dengan hati, yang menghasilkan empedu. Jika tumor mencegah saluran empedu mengalirkan empedu dengan tepat, orang dapat mengembangkan peningkatan kadar bilirubin dalam tubuh mereka, yang diterjemahkan menjadi penyakit kuning, atau menguningnya kulit. Ini biasanya paling baik terlihat di bagian putih mata, dan juga dapat menyebabkan gatal di seluruh tubuh, tinja berwarna terang, dan urin menjadi gelap, kata Dr. Lee.
6. Penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan dan perubahan pola makan
Jika Anda mengalami kehilangan nafsu makan atau merasa kenyang setelah makan sangat sedikit, ini juga bisa menjadi tanda kanker pankreas. Pankreas terletak tepat di dekat usus kecil di dekat bagian pertama dari usus kecil, dan tumor dapat menyebabkan makanan masuk kembali atau tidak masuk ke usus kecil dengan cepat, kata Dr. Reiss-Binder.
Dukungan dari pembaca seperti Anda membantu kami melakukan pekerjaan terbaik kami. Pergi di sini untuk berlangganan Pencegahan dan dapatkan 12 hadiah GRATIS. Dan daftar untuk buletin GRATIS kami di sini untuk saran kesehatan, nutrisi, dan kebugaran harian.
