staroseltsev/Getty Images Terakhir kali Anda digigit nyamuk atau jari kaki Anda tersengat, Anda mungkin melihat beberapa kemerahan dan bengkak, ditambah mungkin sedikit panas dan gatal. Itu semua adalah tanda klasik peradangan, bagian dari respons alami tubuh Anda terhadap infeksi dan cedera. Untungnya, peradangan akut seperti ini biasanya hanya berlangsung beberapa jam atau beberapa hari.
Tetapi peradangan tingkat rendah dapat mengintai di tubuh Anda — tanpa gejala apa pun dari gigitan gatal atau jari kaki yang berdenyut — selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. 'Ini adalah respon inflamasi yang kacau,' kata Joel Linden, PhD, seorang profesor di divisi biologi inflamasi di La Jolla Institute for Allergy and Immunology di California. Itulah yang disebut peradangan kronis, dan ketika respons peradangan menjadi kacau, risiko Anda meningkat untuk sejumlah penyakit yang paling umum saat ini, dari penyakit jantung dan diabetes hingga radang sendi dan Alzheimer.
Itulah sebabnya dokter dan pasien sama-sama ingin tahu dari mana asal peradangan kronis. Tentu saja, infeksi atau cedera yang berkelanjutan adalah penyebabnya, dan sekarang kita tahu bahwa makanan inflamasi tertentu juga tidak membantu. Plus, penyakit yang disebabkan oleh dan menyebabkan lebih banyak peradangan, seperti radang sendi, menjebak pasien dalam siklus yang tak berujung.
Tetapi ada beberapa kontributor peradangan kronis yang kurang dikenal—dan Anda dapat melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Di bawah ini, 6 penyebab mengejutkan, dan cara membalikkan efeknya.
1. Pound ekstra Anda
Hanya membawa kelebihan berat badan dapat menyebabkan respon inflamasi dalam sel-sel lemak. 'Seiring bertambahnya usia, beberapa sel dalam jaringan lemak kita menua, dan ketika mereka melakukannya, mereka meningkatkan peradangan,' kata Raymond Yung, seorang profesor di departemen penyakit dalam di University of Michigan, yang penelitiannya berfokus pada kekebalan dan penyakit inflamasi. Pada orang yang lebih muda, obesitas itu sendiri tampaknya memprovokasi sinyal marabahaya dari sel-sel lemak, sinyal ke sistem kekebalan tubuh untuk melawan ancaman yang sama sekali tidak ada, menurut sebuah studi 2013 yang diterbitkan di Metabolisme Sel .
2. Bos tiran Anda
JW Ltd./Getty Images Seperti peradangan, ada stres akut dan kronis, kata Yung. 'Stres akut adalah ketika kita dikejar harimau sabertooth. Stres kronis adalah kecemasan pernikahan atau pekerjaan yang buruk, yang kita tahu memiliki efek pada peradangan juga,' katanya. Hormon stres kortisol yang terkenal berperan dalam mengatur respons peradangan Anda, tetapi stres kronis dapat mengurangi kemampuan hormon untuk melakukannya, membuat peradangan tidak terkendali, menurut sebuah studi tahun 2012 dari Rockefeller University. Stres kronis juga tampaknya meningkatkan produksi sel darah putih inflamasi tertentu, meningkatkan risiko penyakit terkait peradangan, studi lain dari Universitas Rockefeller menemukan.
3. Rahasia kebiasaan merokok Anda
maciej toporowicz / Getty Images Setiap isapan rokok mengiritasi paru-paru Anda, menyebabkan peradangan tingkat kecil yang dapat memperburuk masalah paru-paru yang ada — seperti COPD atau alergi — dan senyawa dari waktu ke waktu, kata Linden. Faktanya, beberapa ahli percaya cedera kronis dan peradangan di paru-paru akibat merokok mungkin menjadi salah satu alasan mengapa sel mulai bermutasi, yang mengarah ke kanker paru-paru, katanya. Merokok telah terbukti meningkatkan penanda peradangan tertentu, termasuk peningkatan jumlah sel darah putih dan kadar protein C-reaktif yang tinggi, zat yang diproduksi oleh hati. Untungnya, hanya beberapa minggu setelah menghentikan kebiasaan itu, berbagai penanda peradangan turun drastis, menurut sebuah penelitian tahun 2009 yang diterbitkan di Dada .
Sebelum Anda berpikir bahwa Anda benar-benar bebas risiko karena Anda tidak pernah merokok, ketahuilah bahwa non-perokok tidak sepenuhnya bersih: Polusi udara dapat memiliki efek yang sama, kata Yung. Tetapi dalam banyak kasus, katanya, Anda dapat mengontrol beberapa paparan polusi udara Anda, dengan, katakanlah, tetap berolahraga di luar ruangan hingga pagi hari dan menghindari duduk di lalu lintas yang padat bila memungkinkan.
4. Bakteri usus Anda
Sebuah kekalahan 70% dari sel-sel kekebalan Anda berada di usus Anda, kata Yung, sehingga bakteri usus Anda dapat mempengaruhi sistem kekebalan tubuh Anda dalam berbagai cara. 'Bakteri yang ada di dalam saluran pencernaan Anda dapat menekan peradangan atau mengaktifkan peradangan, tergantung pada apa mereka,' kata Linden. 'Itulah mengapa ada begitu banyak minat dalam menggunakan probiotik untuk mencoba mempengaruhi respon inflamasi usus.'
Para peneliti belum sepenuhnya memahami interaksi ini, katanya, tetapi mereka mengeksplorasi perubahan lingkungan dan pola makan yang memengaruhi cara mikrobioma kita menentukan peradangan. Studi telah mengidentifikasi mikroba spesifik yang tampaknya terkait dengan pengembangan rheumatoid arthritis dan Crohn, keduanya merupakan penyakit inflamasi. Peradangan yang dipicu oleh mikrobiota diperkirakan juga memperburuk penyakit lain, termasuk HIV. (Lihat daftar ini 26 makanan untuk usus yang lebih bahagia dan lebih sehat .)
6 Cara Sederhana Untuk Melawan Peradangan
5. Minuman malam Anda
Saat alkohol dipecah di dalam tubuh Anda, alkohol menghasilkan produk sampingan beracun yang memicu peradangan, menurut Institut Nasional Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme. Karena hati sangat terlibat dalam prosesnya, hati mungkin sangat rentan terhadap efek minum berlebihan. Salah satu konsekuensi bermasalah dari minum berat adalah steatosis, atau hati berlemak, kata Linden. Akumulasi lemak itu dapat menyebabkan peradangan hati kronis, yang pada gilirannya menyebabkan hepatitis atau sirosis, katanya.
6. Kontrol kelahiran Anda
Peter Ardito / Getty Images Wanita pra-menopause yang menggunakan kontrasepsi oral tampaknya lebih mungkin menderita peradangan tingkat rendah dibandingkan rekan-rekan mereka yang tidak meminum pil. Penelitian pendahuluan, diterbitkan pada tahun 2014 di PLOS SATU , menemukan bahwa 30% wanita pra-menopause yang memakai pil memiliki tingkat protein penanda inflamasi C-reaktif yang tinggi, sementara hanya 7% wanita pra-menopause yang tidak menggunakan pil memiliki hal yang sama. Sementara pil masih merupakan pilihan yang aman untuk wanita sehat, penulis penelitian menulis bahwa tautan ini bisa menjadi sesuatu yang perlu dipertimbangkan ketika mendiskusikan pilihan kontrasepsi dengan dokter Anda.
