Jika Anda menemukan diri Anda tenggelam dalam sekotak sereal kering larut malam, salahkan nenek moyang manusia gua Anda. Sebuah studi baru dari Oregon Health & Science University dan Harvard University menemukan bahwa jam internal tubuh Anda, sistem sirkadian, yang mungkin menyebabkan hasrat larut malam untuk makanan manis, bertepung, dan asin. Dan kita tidak hanya berbicara tentang night owl, atau orang-orang yang mencoba dan diet sepanjang hari: menurut penelitian yang diterima oleh jurnal Obesity, Anda masih akan merasa lapar ketika jam internal tubuh Anda disetel ke malam hari—tidak peduli waktu aktual hari, dan bahkan jika Anda makan makanan seimbang sepanjang hari.
Inilah cara mereka tahu: Para peneliti pada dasarnya mengatur ulang jam internal peserta studi, untuk memastikan burung larks dan burung hantu sama-sama mengalami efek yang sama. Relawan kemudian diasingkan selama dua minggu tanpa TV, Internet, telepon, atau pengunjung (kami tidak akan pernah bisa melewatinya!) atau bahkan hari apa dalam seminggu. Kemudian peneliti memvariasikan jam berapa setiap peserta makan dan tidur, mengatur jam tubuh masing-masing sukarelawan sehingga meskipun dia tidur pada jam dua siang, masih terasa seperti malam hari. Peserta makan campuran dan jumlah makanan yang sama secara berkala saat mereka bangun.
Orang-orang paling lapar pada malam jam tubuh internal mereka tidak peduli apa yang mereka lakukan. Mengapa ini terjadi tidak diketahui secara pasti, tetapi para peneliti dapat berspekulasi: Ini kemungkinan terkait dengan perubahan kekuatan koneksi di pusat nafsu makan di otak (misalnya, lebih banyak pelepasan neurotransmitter, lebih banyak reseptor, dan/atau sinapsis yang diperkuat), kata Steven Shea, PhD, direktur Pusat Penelitian Toksikologi Pekerjaan dan Lingkungan di Oregon Health & Science University dan peneliti utama. Alat pacu jantung sirkadian utama yang mengontrol semua ritme harian kita berasal dari sekelompok sel di hipotalamus otak. Beberapa bagian sirkuit otak yang juga mengatur nafsu makan juga ada di hipotalamus, sehingga ada hubungan yang jelas antara kedua sistem tersebut.
Menyerah pada ticker internal tubuh Anda mungkin tidak terlalu bagus untuk lingkar pinggang. Meningkatnya rasa lapar di malam hari, dalam masyarakat saat ini di mana orang cenderung begadang lebih lama dari yang seharusnya (dan mengatasi keesokan harinya dengan kurang tidur dengan mengonsumsi kafein) kemungkinan akan menyebabkan peningkatan konsumsi makanan secara keseluruhan, yang secara alami akan menyebabkan penambahan berat badan, kata Dr Shea. Jika Anda bisa, sarannya, cobalah bangun lebih awal dan tidur lebih awal untuk menghindari ngemil larut malam—semakin sedikit jam malam Anda bangun, semakin sedikit Anda tergoda. Selain itu, karena tidur Anda secara keseluruhan dapat membaik, Anda mungkin mengalami keuntungan sekunder dalam hal penurunan berat badan, katanya. Studi ini juga menemukan bahwa nafsu makan peserta paling ditekan saat bangun tidur, jadi jangan melewatkan sarapan: karena Anda tidak terlalu lapar, Anda akan cenderung tidak makan berlebihan, dan ini membantu mengatur nafsu makan Anda sepanjang hari.
Namun alasan lain untuk memukul lembaran sebelumnya.
