Saya Menghabiskan 21 Hari sebagai Perawat Relawan di NYC. Begini Rasanya.

Apakah Anda di sini untuk bekerja sebagai perawat?

Saya baru saja mendarat di Bandara LaGuardia di New York City dan sedang dalam perjalanan ke pengambilan bagasi ketika saya mendengar suara wanita itu. Dia mencari saya karena saya mengenakan celana scrub biru tua. Ketika saya berkata ya, dia berkata, Ya ampun, saya juga. Ayo pergi bersama! Saya mendapatkan perasaan yang kita semua miliki sebagai seorang anak, ketika Anda datang ke pesta ulang tahun atau pesta dansa sendirian dan akhirnya melihat seorang teman. Lega.

Pada saat teman baru saya Madison dan saya mencapai korsel bagasi kami, dua perawat lain telah bergabung dengan kami. Maskapai kehilangan salah satu tas saya, jadi saya mengatakan kepada mereka untuk pergi ke hotel mereka; kami semua ditempatkan di sekitar Times Square. Tapi mereka menolak. Beberapa menit yang lalu orang-orang ini hanyalah orang asing, dan di sini mereka berkata, Kami akan menunggu. Kami tidak akan meninggalkan Anda sendirian di New York City. Ada persahabatan instan.

Saya adalah yang paling bahagia yang pernah saya alami untuk mengubah hidup saya untuk menjadi sukarelawan di pusat wabah virus corona. Saya adalah seorang perawat psikiatri yang baru saja pindah dari Michigan untuk bergabung dengan tunangan saya di Louisville, KY setelah berkencan jarak jauh selama dua tahun. Pernikahan kami seharusnya pada bulan Juni dan saya siap untuk memulai program doktor keperawatan di musim gugur, jadi musim semi akan menjadi waktu untuk mengatur napas. Kemudian, COVID-19 terjadi.

Bradley dengan tunangannya.

Duduk di rumah menyaksikan dunia seperti yang saya tahu itu berantakan, saya mulai merasa bersalah. Saya punya tangan, hati, dan izin untuk bisa mengurus orang. Saya berbicara dengan tunangan saya tentang keinginan saya untuk menelepon hotline untuk perawat seperti saya yang bersedia melakukan perjalanan ke NYC. Dia mendengarkan, lalu mengatakan kepada saya, saya tidak ingin Anda pergi, tetapi akan menjadi egois bagi saya untuk tidak membiarkan Anda pergi dan membantu orang-orang ini yang benar-benar membutuhkan cinta dan perhatian Anda.

Keluarga saya yang lain membutuhkan waktu lebih lama untuk memproses keputusan saya, tetapi mereka akhirnya mengerti dan saya merasa beruntung mendapat dukungan mereka. Banyak perawat yang saya temui di New York memiliki keluarga yang membuat mereka merasa bersalah karena datang. Saya mengerti. Orang-orang takut dan mereka tidak mengerti mengapa kita menempatkan diri kita pada risiko yang lebih besar. Saya juga berkonflik, bahkan setelah saya berkomitmen untuk pergi. Anda mendengar cerita horor ini di berita tentang kekurangan ventilator dan truk berpendingin yang harus mereka gunakan untuk menyimpan semua mayat. Saya sangat cemas sehingga saya hampir tidak bisa tidur di akhir pekan sebelum saya pergi. Aku terus berpikir, Apa yang saya lakukan?

Penerbangan itu sangat menakutkan. Mungkin ada dua penumpang lain di dalam pesawat; kami semua duduk berjajar. Semua orang memakai topeng dan tampak gelisah.

Kemudian saya bertemu Madison, dan saraf saya sedikit tenang.

Setelah check in ke hotel dan menyelesaikan orientasi, saya disuruh melapor kembali keesokan paginya pada jam 5:45 pagi untuk tugas saya. Sisa hari itu adalah milikku untuk membeli bahan makanan dan menyelesaikannya. Saya hanya pernah ke New York sekali sebelumnya, ketika saya masih senior di perguruan tinggi. Saya ingat terpesona oleh energi kota dan semua orang. Ini terasa sangat berbeda. Saat beberapa sukarelawan lain dan saya berjalan melalui Times Square yang kosong, dua wanita di dekatnya berseru, Terima kasih banyak untuk semua yang Anda lakukan! Tentu saja, kami belum melakukan apa pun. Tapi itu masih bagus untuk mendapatkan dukungan awal itu.

Bradley di Times Square yang kosong.

Saya ditugaskan untuk bekerja shift malam di rumah sakit darurat di suatu tempat di Queens. Saya tidak tahu di mana; itu tidak ada di peta. Saya baru saja mengantri untuk bus yang ditugaskan pada pukul 17:45, dan itu membawa saya ke rumah sakit. Kemudian saya kembali ke bus yang sama ketika giliran kerja saya selesai dan itu membawa saya kembali ke hotel saya. Saya sangat cemas sebelum shift pertama saya, jadi saya memutuskan untuk mencari teman lain. Begitulah cara saya bertemu Morgan, seorang perawat anak dari Colorado. Saya memperkenalkan diri dan menyebutkan bahwa saya baru saja memiliki Chick-fil-A. Dia berkata, Chick-fil-A adalah hal favorit saya di seluruh dunia! Aku tahu saat itu bahwa aku akan menyukai gadis ini. Mungkin kedengarannya konyol mengingat semua yang terjadi di sekitar kita, tetapi berjalan ke rumah sakit dengan dia di sisiku membuatku merasa jauh lebih kuat.

Pergeseran pertama itu, pada tanggal 15 April, benar-benar gila. Setelah mengenakan APD—masker N95, masker bedah di atasnya untuk membantu N95 bertahan lebih lama, gaun isolasi, sarung tangan, dan penutup sepatu, jika Anda dapat menemukannya—Anda cukup masuk ke mode bertahan hidup dan mulai melakukan apa yang perlu dilakukan , yang sulit di rumah sakit darurat. Kami memiliki satu gerobak vital—sesuatu setiap pasien membutuhkan akses ke. Kami tahu pasien kami tidak bisa menunggu berjam-jam sementara kami membuang waktu untuk melacaknya, jadi kami menunjuk satu perawat sebagai orang vital. Kami akhirnya sering mendelegasikan tugas seperti itu, untuk bekerja secara efisien dengan apa yang kami miliki.

Meski begitu, saya adalah salah satu yang beruntung. Banyak perawat yang ditempatkan pada minggu-minggu sebelum saya dikirim ke pengaturan tipe ICU. Mereka melihat banyak kematian. Tetapi rumah sakit tempat saya ditempatkan tidak memiliki sumber daya untuk memberikan perawatan dan perawatan intensif.

Anda masuk ke mode bertahan hidup, yang sulit di rumah sakit darurat.

10-12 hari pertama berlalu dengan kabur. Tetapi pada awal Mei, saya bisa merasakan kurva itu mendatar. Kami beralih dari setengah lusin pasien setiap shift menjadi dua atau tiga. Saya bisa menghabiskan lebih banyak waktu dengan setiap orang, yang sangat bagus karena seringkali pasien kami mengandalkan kami lebih dari sekadar perawatan medis. Salah satu pasien saya adalah pria manis yang tidak banyak berbicara bahasa Inggris. Awalnya dia bahkan tidak tahu di mana dia berada, atau mengapa dia ada di sana. Saya mencoba menjelaskan: Ini adalah tempat bagi Anda untuk pulih. Kami akan menyapih Anda dari oksigen sehingga Anda bisa pulang. Saya menghabiskan sebagian besar malam pertama saya dengannya mencoba menemukan pengisi daya yang sesuai dengan telepon khususnya sehingga dia dapat menghubungi istrinya. Dia sedang berjalan keluar dari kamar mandi ketika saya mengatakan saya akhirnya menemukan satu, dan menyadari dia bisa menelepon untuk mengatakan di mana dia berada, dia berlutut sebagai penghargaan.

Hari terbaik dari 21 hari pelayanan saya adalah ketika pasien favorit saya dipulangkan. Ketika Anda bekerja pada shift malam, Anda hampir tidak pernah melihat pasien Anda keluar dari pintu. Tetapi ada satu pria berusia lima puluhan yang dengannya saya telah membentuk ikatan yang nyata. Dia benar-benar sakit, dan bersama kami selama sekitar satu minggu. Ada beberapa kali di mana saya benar-benar bersamanya sepanjang malam—dan dia menyukai kamarnya yang panas, jadi saya berkeringat dan bahkan pusing, tetapi masih berusaha melakukan apa pun untuk membantunya merasa lebih baik. Ketika dia mulai membaik, dia sangat bersyukur karena tidak kesakitan lagi. Dia terus berkata, Ini adalah rumah sakit terbaik yang pernah saya kunjungi. Kalian adalah perawat yang paling baik. Saya tidak masuk ke keperawatan untuk validasi, tetapi kata-katanya sangat menyentuh.

Bradley dan Morgan

Pagi hari dia dipulangkan, saya mengucapkan selamat tinggal padanya ketika saya pergi, sepenuhnya berharap bahwa dia akan pergi pada saat saya kembali untuk shift berikutnya malam itu. Saya sangat senang untuknya, tetapi juga sangat sedih saya tidak akan berada di sana. Untuk alasan apa pun, hal-hal terus menghalangi dan ketika saya berjalan di malam itu salah satu perawat lain berlari ke arah saya dan berkata, Tess, dia masih di sini! Jika Anda bukan seorang perawat, Anda mungkin tidak mengerti betapa gilanya seseorang yang dipulangkan pada pukul 7 malam. Itu adalah Intervensi Ilahi. Aku bahkan harus menjadi orang yang memberitahunya bahwa dia akhirnya pulang.

Semua orang berbaris di lorong dan bertepuk tangan dan bersorak saat aku mendorongnya ke mobil pick-up. Dia terpompa, menunjuk semua orang dan berteriak, terima kasih! Melihatnya kembali ke keluarganya akan menjadi salah satu kenangan paling berharga selama saya di New York. Saya harus meluangkan waktu sebentar untuk menangis setelah dia pergi. Kemudian, saya menenangkan diri dan pergi menemui pasien saya berikutnya.

Ketika tanggal penerbangan kembali saya semakin dekat, saya mendapati diri saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar siap untuk pergi. Saya telah bekerja 21 shift tiga belas jam berturut-turut—menghidupi yogurt, oatmeal instan, dan apa pun yang muat di lemari es mini kamar hotel saya. Pikiranku pusing dan tubuhku sakit. Tetapi staf rumah sakit telah menjadi seperti keluarga bagi saya. Kami semua berasal dari spesialisasi yang berbeda dan belajar banyak dari satu sama lain. Dan bahkan dalam situasi yang menakutkan, kami menemukan saat-saat untuk membuat satu sama lain tertawa. Morgan dan saya saling bertanya-tanya bagaimana kami bisa melewati pengalaman itu tanpa satu sama lain. Meskipun kami tinggal di seluruh negeri, saya tahu kami akan tetap berhubungan. Lagi pula, tidak ada orang lain yang benar-benar dapat memahami pengalaman yang kita alami.

Dukungan dari pembaca seperti Anda membantu kami melakukan pekerjaan terbaik kami. Pergi di sini untuk berlangganan Pencegahan dan dapatkan 12 hadiah GRATIS. Dan daftar untuk buletin GRATIS kami di sini untuk saran kesehatan, nutrisi, dan kebugaran harian.