Salah satu alasan terbaik untuk mengonsumsi suplemen minyak ikan, sumber asam lemak omega-3 yang kuat, adalah manfaatnya untuk mencegah demensia. Tapi tidak secepat itu—sebuah studi baru menunjukkan bahwa minyak ikan mungkin tidak begitu bagus untuk otak Anda. Mungkinkah itu benar? Lihatlah fakta-faktanya.
Penelitian baru, diterbitkan di Perpustakaan Cochrane , melibatkan tinjauan kumpulan penelitian lain yang menganalisis efek mengonsumsi suplemen omega-3 pada fungsi kognitif — kemampuan otak untuk memproses pikiran, termasuk membuat dan mengambil ingatan — dari waktu ke waktu. Menyisir hampir 2.000 studi yang ada, para peneliti mencari studi yang membandingkan fungsi kognitif pada orang sehat tanpa demensia yang mengonsumsi suplemen omega-3 dengan mereka yang menggunakan plasebo setidaknya selama enam bulan.
Vitamin Terbaik untuk Wanita
Mempersempit pilihan mereka menjadi hanya tiga studi, yang melibatkan total 3.536 orang, para peneliti menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi suplemen tidak lebih baik dalam tes fungsi otak daripada mereka yang menggunakan plasebo. Hasil penelitian yang tersedia menunjukkan tidak ada manfaat untuk fungsi kognitif dengan suplementasi [omega-3] di antara orang tua yang sehat secara kognitif, tulis para peneliti, yang dipimpin oleh Emma Sydenham dari London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Itulah yang kebanyakan peneliti duga, kata Floyd Ski Chilton, Ph.D., direktur lipid nabati dan pencegahan penyakit inflamasi di Wake Forest University Baptist Medical Center. Anda pada dasarnya mengajukan pertanyaan apakah mengonsumsi omega-3 akan membuat orang sehat lebih pintar, katanya. Saya tidak berpikir ada di antara kita yang bekerja di bidang ini akan berpikir seperti itu.
Makanan yang Meningkatkan Kekuatan Otak
Namun, tambahnya, bukan berarti mengonsumsi suplemen omega-3 tidak akan menangkal masalah di kemudian hari. Chilton menjelaskan bahwa asam lemak omega-3 memiliki efek anti-inflamasi yang kuat. Di laboratoriumnya dan di tempat lain, penelitian menunjukkan bahwa omega-3 dapat membantu memperbaiki berbagai kondisi yang terkait dengan peradangan di seluruh tubuh, termasuk penyakit jantung, asma, dan psoriasis. Otak tidak terkecuali, katanya. Mengurangi peradangan secara keseluruhan juga dapat membantu mengurangi kemungkinan gangguan otak yang terkait dengan kondisi ini dalam jangka panjang, termasuk demensia.
Selain itu, katanya, mengonsumsi omega-3 melalui makanan atau suplemen memberikan lebih banyak blok bangunan bagi otak untuk memperbaiki kerusakan yang muncul seiring waktu. Lima puluh persen otak Anda terbuat dari lemak, dan sebagian besar adalah asam lemak yang disebut DHA, katanya. DHA adalah salah satu komponen utama minyak ikan. Hasil dari penelitian lain, yang diterbitkan pada bulan Februari tahun ini, menunjukkan bahwa orang yang memiliki kadar DHA dalam darah yang lebih tinggi cenderung tidak menunjukkan tanda-tanda demensia dan lebih cenderung memiliki wilayah otak yang lebih besar yang terkait dengan memori daripada mereka yang memiliki kadar DHA yang lebih rendah.
7 Cara Mengejutkan untuk Menguatkan Otak Anda
Jadi, haruskah Anda menyimpan botol minyak ikan itu? Meskipun para peneliti masih mempelajari apakah omega-3 secara definitif dapat mencegah demensia, kata Chilton, hasilnya sejauh ini menjanjikan. Namun, sampai benar-benar yakin, ia merekomendasikan untuk mengonsumsi minyak ikan karena banyak manfaat lain yang telah terbukti, terutama pada jantung. American Heart Association merekomendasikan agar orang tanpa penyakit jantung makan ikan berlemak dua kali seminggu, dan mereka yang memiliki penyakit jantung harus mengonsumsi setidaknya 1000 mg asam lemak EPA plus DHA per hari.
