Alasan Frustasi Mengapa Dokter Terus Salah Mendiagnosis Wanita

Baca kisah nyata tentang wanita yang salah didiagnosis oleh dokter dalam seri Pencegahan: Saya Salah didiagnosis

Kembali di Yunani Kuno, pria percaya rahim wanita bisa mengembara ke seluruh tubuhnya , menyebabkan gejala di mana pun ia mendarat. Dan di sana, diagnosis menyeluruh untuk masalah yang mengganggu wanita lahir: histeria, berasal dari histeris , kata Yunani untuk rahim.

Ini adalah konsep yang konyol. Dan jelas, histeria sebagai diagnosis medis seharusnya sudah mati pada masa Hippocrates. Tapi itu muncul dalam teks medis selama berabad-abad, definisi berkembang dari waktu ke waktu untuk akhirnya menggambarkan masalah psikologis pada wanita. Dokter mendiagnosis histeria hingga awal 20^thabad, dan itu bahkan tidak dijatuhkan oleh American Psychiatric Association sebagai diagnosis resmi sampai tahun 1980, ketika edisi ketiga dari Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental diterbitkan.

Wanita 50% lebih mungkin dibandingkan pria untuk mendapatkan diagnosis yang salah setelah serangan jantung.

Dan terlepas dari banyak kemajuan medis selama beberapa dekade terakhir, para dokter tetap mengecilkan gejala wanita seolah-olah mereka sedang, yah, histeris. Saya memiliki begitu banyak dokter yang mengabaikan gejala saya dan mengatakan tidak ada yang salah dengan saya, kata Amanda Magnus, seorang produser radio di North Carolina. Pertama, seorang dokter menyalahkan batuk dan kesulitan bernapas yang dideritanya selama setahun karena alergi musiman standar, padahal dia benar-benar menderita asma. Dokter lain kemudian menulis pneumonianya sebagai serangan asma, jadi dia menjalani tiga bulan tanpa perawatan yang tepat. Setelah berbulan-bulan dipulangkan dengan perasaan putus asa, saya akhirnya mendapatkan antibiotik dan merasa lebih baik dalam tiga hari, katanya. Sungguh menyebalkan mendengar bahwa apa yang Anda miliki benar-benar normal ketika Anda tahu ada yang salah dengan tubuh Anda.

Demikian pula, Lisa Santacruz, seorang humas di New York, mengalami rasa sakit yang menusuk di pinggulnya yang sangat parah sehingga membuatnya berlutut di tengah-tengah joging, tetapi dokternya menolak permintaannya untuk MRI. Dia bilang saya mungkin menarik otot karena saya kelebihan berat badan, katanya. Tapi saya sudah aktif sepanjang hidup saya dan tidak pernah mengalami hal seperti ini. Ketika dia akhirnya mendapatkan MRI itu dari dokter lain, dia mengetahui bahwa labrumnya robek. Air mata itu semakin dalam dan semakin dalam karena tidak diobati, dan sekarang saya mungkin akan memiliki masalah pinggul selama sisa hidup saya.

Agar adil, dokter adalah manusia, dan manusia selalu membuat kesalahan. Tetapi penelitian menunjukkan bahwa wanita lebih mungkin daripada pria yang menerima kesalahan medis — dan kondisinya bisa mengancam jiwa. Dibandingkan dengan pria, wanita 50 persen lebih mungkin untuk menerima diagnosis yang salah setelah serangan jantung, menurut sebuah penelitian dari Universitas Leeds di Inggris; dan 33 persen lebih mungkin salah didiagnosis setelah stroke, menurut penelitian yang diterbitkan di Diagnosa .

Apakah dokter? tetap pikir wanita histeris?

Tidak diragukan lagi bahwa beberapa dokter memiliki prasangka yang mendarah daging terhadap wanita, dan hal itu berdampak pada kemampuan mereka untuk memberikan perawatan yang tepat. Konon, ada juga masalah institusional yang menjadi akar mengapa begitu banyak wanita berjuang untuk keluar dari kantor dokter tanpa mengetahui apa yang sebenarnya salah dengan mereka. Pertama, perempuan umumnya kurang terwakili dalam penelitian medis, terhitung kurang dari sepertiga dari semua mata pelajaran dalam studi penyakit jantung, menurut sebuah Universitas George Washington laporan. Demikian pula, dua kali lebih banyak wanita menderita depresi, tetapi hewan betina kurang dari setengah studi praklinis, dan sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Kanker menunjukkan bahwa wanita hanya melakukan 38 persen dari percobaan kanker.

'Ada konsep yang mengakar bahwa pria kulit putih 70kg adalah 'normal'.

Mengapa disparitas? Kurangnya representasi perempuan dalam penelitian klinis memiliki akar yang kompleks, kata Reshma Jagsi, MD, direktur Center for Bioethics and Social Sciences in Medicine di University of Michigan, dan penulis Kanker belajar. Keinginan untuk melindungi kesuburan wanita memainkan peran, katanya, ditambah ada konsep yang mengakar bahwa pria kulit putih 70kg adalah 'normal' dan bahwa wanita adalah penyimpangan dari model itu.

Seperti yang dapat Anda bayangkan, ini memiliki konsekuensi besar bagi kesehatan wanita: Ada perbedaan biologis penting antara pria dan wanita yang dapat menyebabkan perbedaan, katakanlah, bagaimana obat dimetabolisme, kata Dr. Jagsi. Menggeneralisasi dari penelitian yang dilakukan sebagian besar atau secara eksklusif pada pria untuk membuat rekomendasi pengobatan untuk wanita bisa jadi tidak tepat—dan benar-benar berbahaya.

Meski begitu, Dr. Jagsi optimis tentang masa depan penelitian medis. Ada kesadaran yang berkembang tentang pentingnya memasukkan jumlah wanita yang memadai dalam studi klinis, katanya. Tetapi mengubah penelitian masa depan menjadi tindakan di kantor masih akan menjadi proses yang lambat.

Tiga kali kemungkinan besar Anda salah didiagnosis

Itulah mengapa sangat penting untuk menjadi advokat Anda sendiri, terutama jika menyangkut skenario yang sangat bermasalah ini.

Saat Anda mengalami serangan jantung

Gambaran klasik serangan jantung—tekanan parah dan sesak di dada—sebenarnya adalah gambaran klasik pria gambar serangan jantung.

Wanita menunjukkan gejala serangan jantung secara berbeda dari pria, dan mereka seringkali lebih halus, kata Nieca Goldberg, MD, direktur medis dari NYU Langone Joan H. Tisch Center for Women's Health. Gejala umum pada wanita termasuk: sesak napas, tekanan di dada (yang bisa hilang dan kembali), keluar keringat dingin, mual, dan kelelahan, yang—ya—bisa dibingungkan dengan kondisi lain jika Anda tidak tahu apa yang harus dicari. .

Ini menciptakan dua masalah yang mengancam jiwa bagi wanita: pertama, dokter lambat mendiagnosis serangan jantung pada wanita (lihat wanita ini yang hampir dipulangkan dari rumah sakit ), dan kedua, wanita menunda pergi ke rumah sakit sejak awal. Menurut an Studi American College of Cardiology , wanita menunggu rata-rata satu jam sebelum meminta bantuan setelah serangan jantung—dan jam itu membuat perbedaan besar dalam hal pemulihan.

Beberapa penundaan menelepon EMS karena mereka mencari gejalanya di Google, kata Dr. Goldberg. Jika Anda berpikir Anda mengalami serangan jantung akut, tidak ada waktu untuk itu.

Ketika Anda memiliki penyakit autoimun

Wanita merupakan 75 persen dari mereka yang menderita penyakit autoimun, dan dibutuhkan rata-rata lima tahun untuk mendapatkan diagnosis. Asosiasi Penyakit Terkait Autoimun Amerika . (Ya, kami mengatakan lima bertahun-tahun .)

Dibutuhkan rata-rata 5 tahun untuk didiagnosis dengan penyakit autoimun.

Gejala banyak penyakit autoimun tidak spesifik, kata Betty Diamond, MD, kepala, dari Pusat Penyakit Autoimun, Muskuloskeletal dan Hematopoietik di Institut Feinstein untuk Penelitian Medis di Manhasset, NY. Terkadang, Anda hanya merasa tidak enak badan atau Anda mengalami sakit dan nyeri, jadi dokter ingin melihat bagaimana gejala Anda berkembang sebelum membuat Anda takut dengan diagnosis dini, terutama di lanskap asuransi di mana Anda pasti tidak menginginkan pra -kondisi yang ada.

Dia benar: Gejala kondisi autoimun seperti Penyakit Crohn dan penyakit celiac termasuk sakit perut, kembung, dan diare; dan gejala penyakit lupus termasuk kelelahan, nyeri sendi, dan ruam—semuanya tidak jelas.

Itulah mengapa Lisa membutuhkan waktu lima tahun untuk mendapatkan diagnosis penyakit celiac: Dokter saya mengatakan saya menderita sindrom iritasi usus besar, tetapi gejalanya tidak bertambah, katanya. Saya juga menderita nyeri sendi dan anemia (yang berhubungan dengan penyakit celiac), tetapi dokter menangani setiap masalah secara terpisah. Ketika dia membawa penyakit celiac ke dokternya, dia menepisnya, mengira dia melompat pada kereta musik bebas gluten. Saya seperti, 'percayalah, saya pasti tidak ingin melepaskan gluten-saya orang Italia.'

Bertahun-tahun kemudian, kolonoskopi dan endoskopi mengungkapkan bahwa dia memang menderita penyakit celiac, ditambah kerusakan saluran pencernaan selama bertahun-tahun. Saya menangis di kantor dokter saya. (Dia sekarang memiliki celiac di bawah kendali: Saya tidak merasa lelah lagi, dan saya merasa lebih sehat di hampir setiap bidang kehidupan saya, katanya.)

Ketika Anda memiliki kondisi khusus jenis kelamin

Demikian pula, banyak kondisi ginekologi — seperti sindrom ovarium polikistik ( PCOS ) dan endometriosis (ketika jaringan yang melapisi rahim tumbuh di luar rahim)—memiliki gejala yang tumpang tindih dengan masalah lain.

Nina Elias, seorang manajer pemasaran konten di Bethlehem, PA, didiagnosis menderita endometriosis setelah dia memeriksakan diri ke dokter kandungan karena dia mengalami bercak di antara periode dan mengalami rasa sakit saat berhubungan seks. Berdasarkan dua gejala itu, ditambah USG yang tidak meyakinkan, dia mendiagnosis saya dengan endometriosis, lalu memberikan saya sebuah pamflet dan mengirim saya dalam perjalanan, katanya. Yang saya tahu tentang endometriosis adalah bahwa saya tidak dapat memiliki anak, dan tidak ada konseling tentang bagaimana mengelola gejala saya — bagaimana membuat seks lebih baik atau apa pun — jadi saya dibiarkan menggunakan perangkat saya dalam hal bagaimana saya ingin menanganinya. . Saya menjadi depresi dan bertambah 30 pon.

Setahun kemudian (tahun terpanjang dalam hidup saya, katanya), Nina menemui dokter kandungan lain yang mengatakan bahwa dokter pertama salah. Ternyata, pendarahan itu karena tiroid , dan seks yang menyakitkan adalah karena semua kecemasan, katanya. Itu adalah waktu yang menyebalkan, tetapi seluruh pengalaman mengajari saya bahwa tidak lagi dapat diterima bagi saya untuk hanya menjadi pasien. Saya perlu melakukan penelitian saya sendiri.

Wanita dengan PCOS juga memiliki pengalaman negatif dengan dokter mereka: baru-baru ini Jurnal Masyarakat Endokrin penelitian menemukan bahwa wanita dengan PCOS cenderung tidak mempercayai dokter perawatan primer mereka dan lebih mungkin untuk berdebat dengan mereka, dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki kondisi tersebut. Ada ketidakseimbangan hormon yang kuat yang menyebabkan banyak gejala yang berbeda (penambahan berat badan, rambut wajah, masalah kesuburan), dan banyak dokter tidak akrab dengan penyakit ini, kata Barbara Goff, MD, ketua kebidanan dan ginekologi di University of Washington. Seattle.

Keterlambatan diagnosis kanker ginekologi juga umum terjadi, terutama untuk kanker ovarium. Gejala kanker ovarium sering mirip dengan sindrom iritasi usus besar atau konsumsi makanan, atau dikaitkan dengan menopause, kata Dr. Goff.

Masalah lain: Wanita terbiasa dengan siklus tidak enak badan, katanya. Kami mengalami kembung dan nyeri setiap bulan, kemudian semuanya hilang dan kami merasa lebih baik. Kami terbiasa menunggu. Agar jelas, Anda harus bukan tunggu saja jika Anda mengalami salah satu dari gejala kanker ovarium . Dan ketahuilah bahwa tidak normal mengalami pendarahan setelah menopause, kata Dr. Goff.

Bagaimana menghindari menjadi korban kesalahan diagnosis lainnya

Tidak spesifiknya beberapa gejala ini membuatnya terlalu mudah untuk mengabaikan wanita sebagai sesuatu yang dramatis. Sayangnya, ini menurut penelitian nyata: dan Asosiasi Penyakit Autoimun survei menunjukkan bahwa hampir setengah dari wanita dengan penyakit autoimun pertama kali diberi label pengeluh kronis. Banyak wanita yang disuruh menemui psikiater pada tahap awal penyakit mereka, kata Dr. Diamond.

Ini juga tidak eksklusif untuk penyakit autoimun. Serangan jantung pada wanita dapat terlihat sangat mirip dengan serangan panik karena nyeri dada, sesak napas, dan berkeringat dapat muncul di kedua situasi, menurut Asosiasi Kecemasan dan Depresi Amerika .

Pertimbangkan studi kasus ini yang diterbitkan di Jurnal Pengobatan Darurat : seorang wanita pergi ke UGD, awalnya berpikir bahwa dia mengalami gangguan saraf yang disebabkan oleh pertengkaran sebelumnya dengan pacarnya. Tes akhirnya menunjukkan bahwa dia mengalami robekan di aortanya. Hubungi 911 bahkan jika Anda tidak yakin, kata Dr. Goldberg.

Para ahli yang kami ajak bicara mengatakan ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk memastikan Anda menerima diagnosis yang akurat—dengan cepat:

Jangan jadi pasien pasif

Baik dokter maupun wanita yang pernah ke sana setuju: melakukan penelitian sendiri sangat penting. Dokter baru saya luar biasa, tetapi saya masih melakukan penelitian sendiri, terutama pada suplemen dan pengobatan alami apa pun, kata Nina. Dr Diamond menegaskan ini adalah praktik yang baik: Lakukan penelitian Anda sendiri, kemudian diskusikan temuan Anda dengan dokter Anda, katanya. Dan jangan meninggalkan kantor sampai pertanyaan Anda terjawab.

Dapatkan pendapat kedua

Amanda pertama kali mulai menemui dokter naturopati untuk membantu kondisi tiroid, dan dia kembali ketika dia mengalami masalah pernapasan. Awalnya saya skeptis, tetapi saya sangat lelah mendengar 'tidak ada yang bisa kita lakukan,' dari orang lain, katanya. Dia menyarankan beberapa suplemen, dan saya benar-benar mulai merasa lebih baik. Dia tidak berhenti melihat dokter konvensional, meskipun: Dokter naturopati saya melengkapi spesialis asma yang saya lihat, katanya. Mereka saling mengenal secara profesional dan saling menghormati pekerjaan satu sama lain.

Naikkan semuanya itu mengganggumu

Wanita diajari untuk membuang gejala mereka sendiri, tetapi penting untuk membawa semuanya ke perhatian dokter Anda, kata Dr. Goff. Jika Anda memiliki masalah yang berlangsung selama dua hingga tiga minggu, saya perlu mengetahuinya. Bukan hanya karena mungkin tidak akan hilang dengan sendirinya, tetapi karena beberapa gejala yang tampaknya terpisah dapat dikaitkan dengan akar penyebab yang sama. Wanita sering mengaitkan gejala dengan bertambahnya usia atau mengalami menopause, tetapi penting untuk menyebutkan apa pun yang menyimpang dari normal Anda, kata Dr. Goff.