PERPUSTAKAAN FOTO ILMU/ILMUGambar Getty Ada miliaran saraf di tubuh Anda. Sebagian besar dari mereka, saraf tepi Anda, seperti cabang-cabang pohon yang menyebar ke seluruh penjuru dan mengirimkan pesan kembali ke batang tubuh—otak dan sumsum tulang belakang Anda. Ketika semuanya berjalan lancar, otak Anda mendapatkan informasi yang dibutuhkan sehingga Anda dapat menggerakkan otot, mengenali rasa sakit, dan menjaga organ dalam bekerja dengan baik.
Tetapi ketika saraf tepi rusak, lain cerita: Berjalan bisa menjadi tantangan, Anda mungkin mengalami rasa sakit yang tak henti-hentinya, atau Anda bisa berakhir dengan cedera serius karena Anda tidak tahu seberapa panas kompor itu.
Sebuah perkiraan 20 juta orang Amerika menderita kerusakan saraf perifer, alias neuropati, menurut National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Diabetes adalah penyebab nomor satu. Nasib buruk [artinya Anda mewarisi cacat anatomi] adalah nomor dua. Gerak berulang dan Penyakit Lyme ikuti, kata Andrew Elkwood, M.D. , seorang ahli bedah yang berspesialisasi dalam rekonstruksi saraf di The Institute for Advanced Reconstruction di New York dan New Jersey.
Penyebab lainnya termasuk trauma mendadak (seperti kecelakaan mobil), penuaan, kekurangan vitamin, paparan racun yang berlebihan (termasuk alkohol, obat kanker, timbal, merkuri, dan arsenik), dan infeksi dan gangguan autoimun seperti hepatitis C, difteri, HIV , Epstein-Barr, artritis reumatoid , dan Sindrom Guillain-Barre. Dalam beberapa kasus, tidak ada penyebab yang diketahui.
Kabar baiknya adalah kerusakan saraf umumnya berkembang perlahan, kata Isha Gupta, M.D. , asisten profesor neurologi di Sekolah Kedokteran Icahn Gunung Sinai. Itu berarti Anda mungkin dapat mengobatinya sebelum memburuk—tetapi mendapatkan diagnosis yang tepat tidak selalu mudah. Tembakan terbaik Anda? Temui dokter segera jika Anda memiliki salah satu gejala berikut.
Gambar Getty Sensasi ini merupakan tanda awal kerusakan saraf, dan dapat menyebar dari tangan atau kaki Anda ke lengan atau kaki Anda. Perpustakaan Kedokteran Nasional AS . Kompresi saraf sensorik (sering saat tidur) relatif umum, dan gejala seperti: mati rasa atau kesemutan bisa bersifat sementara, kata Dr. Gupta. Tetapi jika rasa kesemutan tidak hilang, periksalah.
Gambar Getty Saraf sensorik seharusnya memberi tahu otak Anda bahwa suatu permukaan berbahaya dalam beberapa hal, dan jika mereka tidak melakukan tugasnya dengan benar, Anda bisa tampak lebih rawan kecelakaan. Jika Anda mengalami luka bakar, luka, atau trauma lain karena Anda tidak menyadari bahwa Anda menyentuh sesuatu yang panas, tajam, atau tidak nyaman, temui dokter Anda, kata R. Glenn Smith, M.D., Ph.D. , seorang ahli saraf di Houston Methodist.
Gambar Getty Jika saraf motorik terpengaruh, maka kelemahan otot atau bahkan kelumpuhan dapat terjadi, kata Dr. Smith. Gejala yang sama ini juga dapat menunjukkan bahwa ada masalah mendasar yang membutuhkan perhatian segera, jadi yang terbaik adalah pergi ke UGD.
Misalnya, jika kelemahan atau mati rasa ini datang tiba-tiba (terutama di satu sisi tubuh)—dan Anda juga mengalami kebingungan tiba-tiba, kesulitan berjalan atau melihat, dan sakit kepala parah—Anda mungkin mengalami a pukulan , dan Anda akan membutuhkan perhatian medis secepatnya.
Gambar Getty Rasa sakit yang tajam, terbakar, atau kesemutan yang konstan yang dimulai di punggung bawah dan menjalar ke bagian belakang kaki Anda bisa berarti Anda memiliki linu panggul . Ini terjadi ketika saraf sciatic — yang membentang dari punggung bawah, ke pinggul, dan ke bawah kaki Anda — menjadi tertekan atau rusak, baik oleh disk hernia di tulang belakang Anda atau oleh penyakit seperti diabetes .
Gambar Getty Tiba-tiba tersandung dan banyak jatuh? Jika saraf besar yang mempengaruhi sensasi rusak, maka kurangnya koordinasi dan kegagalan untuk merasakan posisi tubuh dapat menyebabkan jatuh, kata Dr. Smith. Misalnya, mati rasa di kaki Anda dapat menyulitkan Anda untuk mengetahui di mana Anda berjalan, yang menyebabkan tersandung.
Dalam kasus tertentu, jika Anda juga mengalami tremor, otot kaku, dan perubahan bicara, bisa jadi Anda mengalami kondisi seperti Penyakit Parkinson , di mana sel-sel saraf di otak Anda telah menjadi rusak.
Gambar Getty Saraf yang rusak dapat mengirim pesan yang salah pada kandung kemih Anda, jadi Anda merasa seperti Anda harus banyak buang air kecil atau mengalami kesulitan untuk sampai ke kamar kecil tepat waktu. (Anda memiliki risiko lebih tinggi dari rata-rata masalah ini jika Anda melahirkan anak melalui vagina atau menderita diabetes.) Di sisi lain, Anda mungkin juga memiliki masalah mengosongkan kandung kemih atau mengetahui kapan kandung kemih Anda penuh.
Gambar Getty Anda mungkin memiliki sesuatu yang disebut neuralgia oksipital , suatu kondisi yang dapat terjadi ketika saraf di leher Anda terjepit. Anda mungkin memerlukan blok saraf—suntikan yang untuk sementara memblokir saraf yang bermasalah agar tidak mengirimkan sinyal rasa sakit.
Gambar Getty Ini mungkin pertanda bahwa saraf yang membawa informasi dari otak ke kelenjar keringat Anda telah terganggu, sehingga suhu tubuh Anda mungkin lebih sering berfluktuasi. Dokter Anda mungkin memesan tes untuk mengukur keringat dan detak jantung Anda.
